Die Ausgabe versammelt in einem Band die wichtigsten und schönsten Briefe der drei großen römischen Briefautoren: Cicero, Plinius und Seneca.
In sieben thematisch geschlossenen Kapiteleinheiten sind alle für die Briefliteratur wesentlichen Formen und Inhalte vertreten. Auf eine Einführung in den "antiken Brief" folgen die Texteinheiten: "echter Brief" als persönliche Mitteilung; Darstellung des römischen Lebens; das politische und literarisch-kulturelle Leben; Schilderung des Vesuv-Ausbruchs; der philosophische Brief. Das Nebeneinander der drei Autoren ermöglicht eine kritisch-vergleichende Betrachtung. Das Gesamtcorpus garantiert darüber hinaus eine immanente Wortschatzwiederholung von mehr als 1200 Wörtern.
Marcus Tullius Cicero (106-43 v. Chr.) römischer Staatsmann, Redner und Philosoph, studierte Recht, Rhetorik, Literatur und Philosophie in Rom. Sein Durchbruch als Anwalt und Politiker gelang ihm 70 v. Chr. im Prozess gegen Verres, 64 v. Chr. wurde er gegen Catilina zum Konsul gewählt. Als dieser einen Staatsstreich zum Sturz der Regierung organisierte, deckte Cicero die Verschwörung auf und ließ Angehörige der Gruppe hinrichten. Nach einjährigem Exil wurde er von Pompeius nach Rom zurückgerufen. Cicero wurde am 7. Dezember 43 v. Chr. ermordet.
Lucius Annaeus Seneca, genannt Seneca der Jüngere ( etwa im Jahre 1 in Corduba; 65 n. Chr. in der Nähe Roms), war ein römischer Philosoph, Dramatiker, Naturforscher, Staatsmann und als Stoiker einer der meistgelesenen Schriftsteller seiner Zeit.
