Alain ist Bewunderer der Bauchnabel junger Frauen, Charles stattdessen ein Bewunderer Stalins und Caliban ein Komödiant. Sie alle treffen sich anlässlich einer Geburtstagsfeier bei Roman, der vorgibt an einem unheilbaren Krebs erkrankt zu sein. Porträt einer Gesellschaft auf der Suche nach dem Glück, trotz erheblichen Mangels an gesundem Humor.
Milan Kundera, geb. 1929 in Brünn, Tschechoslowakei, studierte zunächst Musik, Filmwissenschaften und Literatur in Prag. 1953 veröffentlichte er sein erstes Buch und trat Mitte der fünfziger Jahre auch als Übersetzer, Essayist und Theaterautor an die Öffentlichkeit. 1975 ging er ins Exil nach Paris, wo er heute noch lebt.
